Étain ou pas étain, telle est la question.

À rebours de beaucoup de nos confrères, nous avons choisi de vous expliquer comment reconnaître ce qui n’est pas en étain.

Parce qu’un objet gris, lourd ou ancien n’est pas forcément en étain. Il peut aussi être en plomb (Pb), en zinc (Zn) ou en Zamak, un alliage principalement composé de zinc, d’aluminium, de magnésium et de cuivre.

Trois indices, gros comme le nez au milieu de la figure, peuvent déjà vous mettre la puce à l’oreille :

le poinçon, les soudures et le poids.

1. Le poinçon fleur de lys ⚜️

C’est sans doute l’un des cas les plus fréquents.

Lorsque vous voyez sur un objet un poinçon en forme de fleur de lys, méfiance : vous pouvez être en présence de plomb, et cela même si le mot “étain” apparaît ailleurs sur l’objet.

Le marquage seul ne suffit donc pas toujours à identifier correctement le métal.

2. Les petites soudures discrètes

Regardez attentivement derrière les poignées des mesures, des pichets ou sur certains vases soliflores.

Une petite soudure fine qui court verticalement du haut vers le bas peut être un bon indice que vous avez affaire à du zinc plutôt qu’à de l’étain.

L’aspect général peut également mettre la puce à l’oreille : teinte rappelant parfois l’acier galvanisé, surface plus grossière et rendu moins doux que celui de l’étain.

3. Le poids

Si vous avez l’habitude de manipuler des objets anciens, le poids peut être très révélateur.

Le plomb possède une densité nettement supérieure à celle de l’étain. À dimensions comparables, un objet en plomb vous paraîtra donc beaucoup plus lourd.

C’est une astuce particulièrement utile lorsque l’aspect visuel laisse planer le doute.

Et les autres méthodes ?

Il existe aussi quelques méthodes plus empiriques.

On dit parfois que l’étain peut “chanter” lorsqu’on le plie ou le tord. C’est vrai dans certaines conditions, mais il faut déjà avoir une pièce suffisamment fine… et de bonnes mains.

On peut aussi constater qu’un objet en Zamak peut avoir tendance à casser ou à se fracturer plus facilement sous un choc violent.

Mais soyons clairs : nous ne vous conseillons pas de massacrer vos objets à coups de marteau pour savoir ce qu’ils contiennent.

La méthode qui ne laisse pas de place au doute : le spectromètre

La meilleure façon d’identifier un métal reste l’analyse.

Avec un spectromètre XRF, il est possible de connaître rapidement la composition d’un objet et, dans le cas de l’étain, d’en déterminer la teneur.

Et c’est précisément cette teneur qui permet ensuite d’adapter correctement son prix de rachat.

Et le prix dans tout ça ?

Le prix de l’étain évolue avec le marché et dépend notamment de sa teneur.

Nous préférons donc vous communiquer notre tarif du moment directement, plutôt que d’afficher un prix figé qui peut devenir obsolète rapidement.

Vous avez de l’étain à vendre ?

Nous achetons des métaux parce qu’ils ont une valeur. Notre travail consiste à savoir exactement ce que vous avez et combien cela vaut.

Appelez-nous ou envoyez-nous des photos et le poids approximatif de votre lot pour connaître le prix de rachat du jour.